Anksčiau psichologijos istorijoje daugelis eksperimentų buvo atliekami su labai abejotinais ir net bauginančiais etikos aspektų pažeidimais. Pavyzdžiui, " Milgramo" garsiai paklusnumo eksperimentas sukėlė žmogaus suklaidinimą manydamas, kad jis nukreipia kitam asmeniui skausmingus, netgi gyvybei pavojingus elektros smūgius.
Šie prieštaringi psichologiniai eksperimentai atliko svarbų vaidmenį plėtojant etikos principus ir taisykles, kurių šiandien psichologai turi laikytis. Atliekant tyrimus ar eksperimentus, kuriuose dalyvauja žmonės, psichologai turi pateikti savo pasiūlymą patvirtinti institucinei vertinimo tarybai (IRB). Šie komitetai padeda užtikrinti, kad eksperimentai atitiktų etines ir teisines gaires.
Etikos kodeksai, tokie kaip nustatyti Amerikos psichologijos asociacijos, yra skirti psichologiniams tyrimams dalyvaujančių asmenų saugumui ir geriausiems interesams apsaugoti. Tokios gairės taip pat apsaugo psichologų reputaciją, pačią psichologinę sritį ir institucijas, remiančias psichologinius tyrimus.
Nustatydamos etikos principus mokslinių tyrimų srityje, dauguma ekspertų sutinka, kad eksperimento atlikimo išlaidos turi būti vertinamos atsižvelgiant į potencialią naudą visuomenei, kurią gali teikti tyrimai.
Nors vis dar yra daug diskusijų apie etines gaires, yra keletas pagrindinių komponentų, kuriuos reikėtų laikytis atliekant bet kokius tyrimus su žmonėmis.
Dalyvavimas turi būti savanoriškas
Visi etiniai tyrimai turi būti atliekami su norinčiais dalyviais. Tyrimo savanoriai neturėtų jaustis prievarta, gresia pavojus ar kyšis į dalyvavimą.
Tai ypač svarbu mokslininkams, dirbantiems universitetuose ar kalėjimuose, kur studentai ir kaliniai dažnai skatinami dalyvauti eksperimentuose.
Tyrėjai turi gauti informuotą sutikimą
Informuotas sutikimas yra procedūra, kurioje visi tyrimo dalyviai yra informuoti apie procedūras ir apie galimą riziką. Sutikimas turėtų būti dokumentuojamas raštu. Informuotas sutikimas užtikrina, kad dalyviai pakankamai žino apie eksperimentą, kad galėtų priimti pagrįstą sprendimą, ar jie nori dalyvauti.
Akivaizdu, kad tai gali sukelti problemų tais atvejais, kai dalyviams nurodant būtiną informaciją apie eksperimentą gali nepagrįstai įtakoti jų atsakymus ar elgseną tyrime. Piktnaudžiavimas psichologijos tyrimuose tam tikrais atvejais yra leidžiamas, tačiau tik tuo atveju, jei tyrimą būtų galima atlikti be apgaulingumo, jei tyrimas suteiks kokią nors vertingą įžvalgą ir jei bus aptariami dalykai ir informuojama apie Tikrasis tyrimo tikslas yra surinkti duomenis.
Tyrėjai privalo išlaikyti dalyvio konfidencialumą
Konfidencialumas yra esminė bet kurio etinio psichologinio tyrimo dalis. Dalyviai turi būti garantuoti, kad informacijos nustatymas ir individualūs atsakymai nebus skelbiami tiems, kurie nedalyvauja studijoje.
Nors šiose gairėse pateikiami tam tikri etikos standartai moksliniams tyrimams, kiekvienas tyrimas yra skirtingas ir gali kelti unikalių problemų. Dėl to dauguma koledžų ir universitetų turi Žmonių klausimų komitetą arba Institucijų peržiūros valdybą, kuri prižiūri ir tvirtina bet kokius fakulteto ar studentų atliktus tyrimus. Šie komitetai yra svarbi priemonė, užtikrinanti, kad moksliniai tyrimai yra etiški ir nesukelia pavojaus studijuoti dalyvius.